Institution

Les Communautés urbaines sont des établissements publics de coopération intercommunale régis par la loi du 31 décembre 1966.

Sur les 16 communautés urbaines françaises, quatre ont été crées d’office (Bordeaux, Lille, Lyon, Strasbourg) ; les autres se sont constituées volontairement au fil des années. Il s’agit de Dunkerque (1969), Le Creusot-Monceau les Mines (1970), Le Mans (1971), Brest (1973), Cherbourg (1976), Nancy (1995), Alençon (1996), Arras (1998), Marseille (2000), Nantes (2001), Nice et Toulouse (2009).

Le 1^er janvier 1969, la Communauté urbaine de Dunkerque comprenait 12 communes : Cappelle-la-Grande, Coudekerque-Branche, Dunkerque, Fort-Mardyck, Grande-Synthe, Leffrinckoucke, Malo-les-Bains, Mardyck, Petite-Synthe, Rosendaël, Saint-Pol-sur-Mer et Téteghem. Le 28 mai, elles étaient rejointes par Armbout-Cappel, Bray-Dunes et Zuydcoote. Puis Gravelines et Loon-Plage le 14 novembre.

Après fusion de Dunkerque et de Malo, le 17 septembre 1969, puis l’adhésion de Coudekerque-Village et de Saint-Georges-sur-l’Aa en 1971, 18 communes sont membres de la Communauté urbaine. Ce nombre retombe à 16 en décembre de la même année, avec la fusion de Petite-Synthe et de Rosendaël avec Dunkerque.

Aujourd’hui, Mardyck étant commune associée de Dunkerque, elles sont à nouveau 18 après l’adhésion de Craywick (le 17 mai 1972), de Bourbourg (le 15 juin 1976) et de Grand-Fort-Philippe (le 26 décembre 1983).