
Alors que l'industrie doit rester un atout fort du territoire, il faut également lui permettre de mieux s'accorder avec la préservation de l'environnement. C'est pourquoi, dès 1993, un Schéma d'Environnement industriel a été élaboré afin de concilier développement économique et protection de l'environnement. Ce dernier est issu d'une forte concertation entre les élus, les industriels et la population.
Ce schéma est aujourd'hui en révision. Il intègre les nouveaux acteurs et réglementations du domaine de l'environnement. Ses piliers d'actions seront basés sur la sensibilisation des industriels, l'accompagnement, le conseil et l'aide au financement dans leurs démarches environnementales.
La démarche du territoire est également basée sur l'innovation, pour mieux connaître et mieux traiter les impacts environnementaux ; l'Institut de Recherche en Environnement Industriel (IRENI), pour développer des synergies entre industriels ; l'application de l'écologie industrielle à l'échelle du bassin industriel dunkerquois, pour favoriser le développement de nouvelles technologies ; une réflexion autour d'un centre de recherche et de développement sur les technologies du froid, dont un axe est dédié à la captation du dioxyde de carbone.