Comparé aux 1433 kilomètres du réseau d'eau potable, le réseau d'eau industrielle fait figure de Petit Poucet avec sa cinquantaine de kilomètres. En revanche, c'est un poids lourd au niveau des volumes d'eau acheminés : 25 millions de m3 par an contre 12 millions de m3 pour les particuliers.

Des chiffres qui remettent immédiatement en perspective l'importance du réseau d'eau industrielle sur le Dunkerquois. Surtout quand on sait qu'il alimente plusieurs grosses entreprises de l'agglomération (Mittal Arcelor Dunkerque et Mardyck, Polimeri, Alcan, EDF Gravelines, Ajinomoto, Sea Bulk, Kerneos…). D'où l'intérêt de veiller à son bon fonctionnement et de prévenir tout risque d'incident. Or, c'est ce que fait actuellement le Syndicat Mixte pour l'Alimentation en Eau de la Région de Dunkerque (SMAERD) en installant à différents points du réseau des vannes motorisées et débitmètres.

Pourquoi ? D'une part, ces vannes permettent aux techniciens d'intervenir à distance sur le fonctionnement du réseau et donc d'agir plus rapidement en cas d'incident, d'autre part, les débitmètres garantissent une détection en temps réel des éventuelles fuites ou problèmes d'alimentation.

Réalisés sous maîtrise d'œuvre communautaire, ces travaux représentent un investissement de l'ordre de deux millions d'euros financés par le SMAERD, indique Patrick Eeckhoudt, vice-président de la CUD et du SMAERD. Un chantier destiné à renforcer davantage la sécurité et la fiabilité du réseau ; deux ans après avoir doublé celui-ci par une branche supplémentaire (encore appelé by-pass). De quoi rassurer les industriels concernés.